И чем более изнуряется плоть скорбью, тем сильнее дух подкрепляется внутренним утешением. И до того иногда укрепляется он от ощущения скорби и бедствия, так полюбит сообразоваться со крестом Христовым, что не хочет быть без болезни и скорби, ибо тем угоднее Богу становится, чем более скорбей и тягостей перенес ради Бога. Не человеческая это добродетель; но благодать Христова столько возмогает и действует в бренной плоти, что в горячности духа принимает она и любит то, чего по природе всегда ужасается и избегает.
9.Не свойственно человеку носить крест, любить крест, укрощать и порабощать тело, избегать почестей, охотно переносить обиды, презирать себя самого и жалеть быть в презрении, терпеть всякое бедствие с разорением и не желать никакого благополучия в здешнем мире. Когда посмотришь на себя самого – ничего подобного сам по себе ты не можешь; но если уповаешь на Господа, пошлется тебе с небес крепость, и мир и плоть покорятся твоей власти. И самого врага дьявола не убоишься, если будешь вооружен верою и ознаменован крестом Иисусовым.
10.Итак определи себя, яко добрый и верный раб Христов, в духе мужества носить крест, на нем же Господь твой любви ради тебя распялся. Приготовься к перенесению многих бед и всяческих тягостей в здешней бедственной жизни, ибо все это с тобой происходить будет повсюду, и куда бы ты ни укрылся, везде найдешь, действительно, крест. Так сему быть должно, и надобно тебе сносить себя; нет иного средства избавиться от смущения в бедах и от скорбей. Чашу Господню испей с любовью, если хочешь быть Ему другом и часть иметь с Ним. Богу предоставь утешение; Он Сам промыслит об утешении, как для тебя лучше будет. А ты расположи себя к перенесению напастей, и их вменяй в величайшее утешение; ибо страдания века сего, хотя бы ты все мог один понести, недостойны заслужить тебе будущую славу, которая откроется в нас.
11.Когда достигнешь до того, что бедствование сладко тебе будет и приятно о Христе, тогда почитай себя счастливым: ты нашел рай на земле. Покуда ещё тяжко тебе страдание и ты ищешь избегнуть его, будешь почитать себя несчастным и смущение от скорби последует за тобою всюду.
12.Если расположишь себя к тому, к чему должно, то есть к страданию и умерщвлению, тотчас лучше тебе станет и найдешь мир. Когда бы ты восхищен был до третьего неба с Павлом, и тогда бы не был еще безопасен от всяких бед. Покажу ему, - говорит Иисус, - сколько он должен пострадать за имя Мое (Деян 9,16). Итак, остается тебе страдать, если желаешь любить Бога и непрестанно служить Ему.
13.О, когда бы ты достоин был претерпеть что-либо о имени Иисуса! Какая слава почила бы на тебе, какое торжество было бы всем святым Божиим, какое назидание ближнему! Ибо терпение все похваляют, хотя немногие желают страдать. Достойно тебе мало пострадать за Христа, когда другие столь много за мир страдают.
14.Знай за верное, что ты должен жизнь свою вести, как умирающий. Чем более сам для себя умирает человек, тем совершеннее начинает жить для Бога. Никто не может быть способен уразуметь небесное, если не покорит себя переносить бедствия ради Христа. Всего угоднее Богу, всего спасительнее для тебя в здешней жизни – с любовью страдать ради Христа. И если б дано было тебе выбирать, лучше бы тебе терпеть бедствие ради Христа, чем наслаждаться множеством утех; ибо тогда более уподобился бы ты Христу, и со всеми святыми был бы сообразнее. Не во множестве сладостей и утех утвердится достоинство наше и усовершенствуется наше состояние, но во множестве тягостей и в великом терпении посреди бедствий.
15.И когда бы было что для нас лучше и спасительнее страдания, верно показал бы то Христос словом Своим и примером. И учеников вслед Его грядущих, и всех желающих идти вслед Его, явно призывает Он нести крест, глаголя: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Лк 9,23). Итак, все прочитав и все исследовав, изо всего выведем себе такое конечное заключение: многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян 14, 22). Аминь.
Из книги «О подражании Христу» Фома Кемпийский
